第十五章 藏锋
陈九思的目光落回赵破虏手中的虎符上。
“这块虎符，你必须在太和殿上亲手交出去。”
交出兵权。
赵破虏的心脏猛地一缩。太子经营十年的底牌，就要在今夜彻底易主。
“殿下的意思是，把巡防营拱手让给他人？”
“你以为你现在握得住？”陈九思冷酷地扯开最后的遮羞布，“交出虎符，换取巡防营编制不散。老皇帝为了安抚你平叛的功劳，必定会留你在军中。哪怕降为副统领，或者调任神机营。你的命还在，下面的千户、百户就还是你的人。”
赵破虏呆呆地跪在雪地里。
他终于明白了面前这个灰袍男人的恐怖之处。
舍弃名义上的统帅权，保全底层的军官体系。这招暗棋，等同于将三万巡防营化整为零，深深潜伏在京畿的各大营盘之中。
没有兵符，却有着比兵符更致命的实际掌控力。
“谁接手这块虎符，谁就是老皇帝竖起来的下一个靶子。”陈九思转过身，背对赵破虏，“回去准备。把这里的尸体清理干净。不要留下巡防营专用弩箭的痕迹。”
赵破虏站起身。
粗糙的双手将黑铁虎符死死攥在掌心。
他对着陈九思的背影，行了一个大渊军中最隆重的捶胸军礼。
铁拳砸在护心镜上，发出沉闷的巨响。
“末将领命。”
赵破虏转身跨上白马。
长剑高举。
“清理战场！收敛兄弟们的遗体！拔出所有弩箭！一炷香内，撤出长平坊！”
数千甲士迅速行动。动作沉默而高效。
南营骑兵的尸体被拖上辎重车。地上的箭矢被一根根拔起，折断。滚烫的鲜血渗入青石板的缝隙，被新落下的积雪迅速覆盖。
不到半个时辰。
永安街恢复了之前的死寂。
只剩下满地凌乱的马蹄印，以及残破的朱红大门。
大雪下得越发紧了。
陈九思独自站在空荡荡的街道中央。
灰色的长袍在风中猎猎作响。
他仰起头，闭上双眼。左臂崩裂的伤口处，鲜血已经凝固。
远处的皇城方向，隐隐传来晨钟的第一声闷响。
破晓的微光撕裂厚重的云层，洒在长平坊斑驳的坊墙上。
陈九思迈开僵硬的双腿。战靴踩碎薄冰，一步步跨过那道被大斧劈出缺口的门槛。
两扇千疮百孔的木门在身后发出干涩的摩擦声。
缓缓合拢。