格雷特·诺德马克

　　之间的桥梁。你是我最有资质的弟子……”

　　她举手抚了抚尼尔卡的头发。那墨色长发在她手下安安静静，蛇眼闭合，蛇信不吐，末端毫不膨大，宛如寻常少女的发丝：

　　“我们虽然从死亡中回归，依靠神力得以长存，却也终将堕入死亡。我的时间不多了，七名女蛇当中，保留最多生机的你，总有一天会接替奇瓦寇托的位置。”

　　“老师……”

　　尼尔卡颤声叫道。奇瓦寇托，这位已经澹忘了自己的名字，以“女蛇”为名的蛇神祭司首领，再次抚摸了一下女弟子的长发，缓缓道：

　　“你留下的那个男人，一样是行走在生死之间，探索死亡奥秘的人。你被他吸引，也是自然而然的事情，我也就随你去了。身为女蛇，一个男人而已，没什么留不起的。”

　　“但是现在不行。”说到这里，奇瓦寇托微微低头，尖尖长长的指甲托起自己学生下颌，强迫她与自己对视：

　　“尼尔卡，应对疫病少女和白鬼的联手，我们需要助力。神谕已经认可，那位雷神的幼子，瘟疫之主，可以让我们的同胞免受疫病侵袭——现在，不是你任性的时候。”

　　“可是老师！”尼尔卡不服气地抬起头：

　　“我有预感，那个瘟疫之主，就是冲着死灵法师来的！如果我们把人交给他，他就直接跑了呢？到时候，疫病侵袭免不了，死灵法师也没有了，一场空！”

　　“那你就去验证。”奇瓦寇托垂下眉睫，澹澹道：

　　“光靠猜想，来我这里要求有什么用？尼尔卡，我允许你去见那位死灵法师，去验证，去套话——但是不许动用刑罚！有了确定的消息，你再来见我！”

　　“多谢老师！”

　　尼尔卡喜道。得了老师的允许，她连脚步都轻快了许多，衣袂带风，在石质甬道里悄然滑行。一路上的中阶女祭司们迎面遇到她，个个避让在侧，低头行礼：

　　“尼尔卡大人。”

　　“尼尔卡女蛇。”

　　“大人——”

　　尼尔卡矜持地向她们点头还礼，从