1923.变故
京营骑马步兵团及1个勇士营骑兵团驰援西线；当然，还是那句话，抽调走两团兵马对中路军根本没什么影响，然而为了避免加重西路军的供应困难，这两个团带走的粮秣可都是从中路军口粮中挤出来的，为此中路军至少要在半个月内缩衣节食，就很让高瑜和中路军将士不满了----调来的援军刚刚加入西路军序列后没两天呢，清军就真的从恰丹谷道冲出来了。
李成栋不是判断清军今年不会冲出恰丹谷道吗？怎么就判断失误了呢？
这里面的原因大致可以归纳为两点：其一，清军在与哈萨克人争夺阿勒坦泊（捷列茨科耶湖）的战斗获得了胜利，所以部分常备军得以抽调回来应对明军的此次北伐；其二，顺治皇帝不够隐忍，且又不太愿意接受老臣的劝诫，总想着一举击溃明军，重演萨尔浒一幕，因此在顺治皇帝的坚持下，以拖待变的守御方针在议政会议上被速战速决的新方针给取代了。
既然是速战速决，且又得到了部分回归的常备军的充实，满清便纠集4万大军冲出恰丹谷道，势不可挡的冲向了阿拉克鄂博山口，进而意图把明军西路军主力堵死在阿拉克谷道中。
面对来势汹汹的4万清军，将相当兵马调派至特斯河堡和阿拉克鄂博山口营地、手中只剩下1000北庭和燕然卫所骑兵的李成栋部几乎是被一冲而垮，幸好李成栋见势不妙，第一时间就发挥了当年与农民军作战时练就的抛弃友军、独自逃生的技巧，这才不但从清军马队手上逃脱性命，还及时逃回了阿拉克鄂博山口营地主持大局。
逃回阿拉克鄂博山口营地的李成栋一方面用无线电紧急向中路军及已经在回銮路上的朱由崧求援，另一方面也立刻向深入阿拉克谷道的西路军主力通报了局势变化；只是还没等西路军主力从阿拉克谷道内退出，清军已经包围了明军在阿拉克鄂博山口外的营地；同时，清军偏师也先后包围了乌兰固木堡和特斯河堡，彻底截断了明军粮道，将明军各部分割开来，使之不可相互呼应。
由于