序幕 永恒之城
女孩明白，必须寻找别的路了。
她走向一侧宽阔的通道，又是一阵漫长的行进後，推开了尽头处那半掩的门。
冰冷的雨滴再次扑打而来。
在升降平台的托举下，女孩所处的位置，已经位於高空中的云雾之中。
朦胧的水汽包裹全身，视线被苍白的光斑切割成碎片。
强风骤然袭来，她压低身子，双手紧握栏杆，指节发白。
风停时，云雾散开。
眼前的画面豁然开朗。
她站在一处悬空的浮岛平台上，脚下是整齐的街道，两侧是开着门的商铺，行人撑着伞在雨中穿梭，还有各式造型奇特的载具大步迈进。
巨构应该是这座城邦的某种宏伟造物，承担着尚不清楚的职能，而这些悬空的浮岛，才是市民们居住的生活单元。
女孩眼中亮起希望的光，冲向最近的行人，声音因微微发颤。
「你好！」
行人没有停留，伞沿擦过她的肩膀，径直向前。
女孩愣了一秒，转身追上另一人，直接钻到他的伞下。
「你好，我想……」
话音戛然而止。
伞下的那张脸，没有五官。
皮肤是诡异的灰白色，光滑得像石膏，只有肌肉的轮廓微微凸起，就和商店里陈列的假人模特一样。
更骇人的是，脸庞边缘像是被水浸染的油画，色彩溶化、晕开，形成模糊的色块。
他完全无视女孩的存在，与身旁另一个同样无脸的「人」并肩而行。
没有张口，却清晰地传来对话声。
「迈向永恒？那会是什麽样的情景。」
「就是永恒，字面意思的那样，没有终点。」
相似的交谈在街头起伏，空洞而平静。
女孩僵在原地，雨水顺着发梢滴落。
忽然，她奋力奔跑，惶恐的视线中，有些「人」的躯壳已然破碎，露出内部空洞的黑暗，尘埃从裂缝中飘散，融进潮湿的空气里。
更令她感到慌张的是，这些人好像完全无法感知到自己的存在。
一种荒谬的、灼热的东西在她胸腔里炸开。
她猛地伸出手，抓住了那「行人」的手臂，触感冰冷坚硬，像握住了一尊淋雨的石膏像。
「我在跟你说话！」
女孩提高了音量，但没有回应。
行人的手臂从她手中滑脱，连步伐的节奏都未曾紊乱。
那股灼热冲上了头顶。
她追上几步，这次不再是抓握，而是用力推搡他的後背。
咚的一声闷响，行人的身体晃了晃，继续前行，都不曾回头看一眼她。
「说话！」
女孩几乎是在咆哮了，雨水混合着莫名的泪水滑落脸颊。
踢打、拉扯，甚至故意挡在路径中央，她的种种行为没有引起任何反应。
女孩像一只被困在玻璃罩里的飞蛾，疯狂撞击着无形的屏障。
直到力气耗尽，肺部火辣辣地疼，喉咙嘶哑得发不出像样的声音。
她脱力地停下，站在湿漉漉的街道中央，看着那些撑着伞的身影无声汇流、分开，听着那些毫不相干的对话碎片在雨中飘荡。
热潮褪去，留下的是浸透骨髓的寒意和孤立。
她拖着步子离开街道中央，走向街角。
那里有一间餐厅，暖黄色的灯光从橱窗里透出，在灰蒙蒙的雨雾中晕开一小团模糊的光晕。
女孩走了进去。
门上的铃铛发出清脆的响声。
餐厅里很安静，只有刀叉与瓷盘轻微的碰撞声，还有寥寥几桌的「客人」。
一位同样面无五官的服务员，正将一份餐食摆放在靠窗的小圆桌上。
那里坐着一男一女两个人，男人手持刀叉，对着面前热气微腾的餐食，女人面前则放着一本摊开的故事书。
清晰的声音从他们之间传来。
「日复一日的生活吗？听起来还不错，你觉得呢？」
「我倒觉得永恒反而是一种牢笼。」
「哈哈，别想的那麽糟糕。」
女孩拉开空着的椅子，在男女之间坐了下来。
看了一眼男人面前的餐盘，香肠煎得微焦，裹着深色的酱汁，配着一些糊状的土豆和翠绿的豆子，热气袅袅上升。
迟来的饥饿感攥住了她的胃。
没有犹豫，她伸出手，越过洁白的餐布，直接拿过了男人的餐盘。
她叉起香肠咬了一口。
味道很正常，咸香，带着肉汁和香料的味道，口感紮实。
因为过於「正常」了，和这座诡异的城邦显得格格不入。
既然如此。
女孩拿起男人手边的水杯，里面是半杯深色的热饮，闻起来像某种花草茶。
她一口灌了下去，温热微苦的液体滑过喉咙，暂时缓解了嗓子的干疼。
再转向旁边的女人。
女人正低头看书，书页泛黄，像是被水浸过又晾乾，墨迹晕染成一团团无法辨认的灰影，只有寥寥几处还勉强留存着痕迹。
在某一页的顶部，有一个名字，是故事里的角色。
「克洛洛……」
女孩低声念了出来。
考虑到这座城邦的诡异与自己空白的过去，她需要一个称呼，一个锚点。
哪怕是从一个虚幻故事里借来的。
「好吧。」
她对自己说，声音很轻。
「那麽，暂时……我就叫克洛洛了。」
有了名字，凭空生出了一点微不足道的凭依。
女孩……或者说，克洛洛顿时觉得内心安宁了不少。
她在餐厅的角落里安静地坐了一会儿，听着那对男女循环往复、毫无进展的对话，看着服务员机械地为另一桌送上同样的餐食。
窗外的雨似乎小了些，浮岛在缓慢的移动中，将另一片冰冷巨构的侧影拉近到窗前。
心中那股奇怪的悸动并未消失，反而在短暂的休整後变得更加清晰、急迫。
向上……到尽头去……
直觉告诉克洛洛，答案……至少是通往答案的道路，在那里。
她再次起身。
走向餐厅一侧的保温柜，里面整齐码放淡黄色的面包。
克洛洛取了几块，用旁边乾净的油纸包好，塞进自己潮湿外套的口袋里。
然後，她离开了这间餐厅，重新步入细雨和悬浮的微光中。
穿过浮岛上毫无生气的街巷，绕过那些没有面容的市民们，花了几个小时後，克洛洛来到了浮岛的另一端。
这里有一座嵌入浮岛基座的巨构入口，比她最初进入的那座更加庞大，入口处是层层嵌套的金属闸门，但其中一道恰好敞开着幽深的缝隙。
她深吸一口气，低头钻了进去。
巨大的齿轮在阴影中缓缓转动，粗壮的管道沿墙壁攀爬，发出蒸汽泄漏般的嘶嘶声，无数的道廊桥、悬梯、升降井在错综复杂的钢铁骨架间交错纵横，伸向上下左右各个方向的黑暗深处。
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