第5章 雷震天的三种还法
“怕什么，一个厨子。”
“厨子也是人。”
“……燕总镖头亲自押，能是寻常东西？”
“反正不太平。昨天镇江分舵传信，说路上不太平。”
“哪次太平过？”
黄昏时分，车装好了。镖旗插上，黑底红字，一个“燕”字。王管事把易小柔叫到一边，递给她一个小布包。
“你的工钱，十两。先付一半，到了苏州付另一半。路上吃住跟着镖队，每晚守夜你不用管，但睡觉别太死。”
“知道。”
“还有这个。”王管事又递过一块木牌，跟雷震天给的那个很像，但背面多刻了个“燕”字，“燕总镖头给你的。挂在腰间，路上遇到盘查，亮牌子。”
“谢谢王管事。”
“不用谢我。”王管事压低声音，“小易，雷爷交代了，让你机灵点。这趟镖，表面是送货，实则是钓鱼。鱼饵是镖车里的东西，鱼是沿途的劫匪。你只管做饭，别的，看见了当没看见，听见了当没听见。”
“明白。”
“去吧。今晚就睡灶台边，明天一早出发。”
易小柔回到灶台边，用草席铺了个地铺。天黑了，镖师们轮流守夜，火把在院墙上来回晃动。她躺下，枕着包袱，眼睛睁着。
夜枭在叫，一声，两声。
她想起雷震天说的三种还法。
一，现银结清。她没钱。
二，卖身漕帮十年。洗刀，做饭，或许还会被派去做些见不得光的事。
三，拿紫檀匣。
她选了第三种。但此刻躺在这里，她突然想，有没有第四种？
比如，查出爹死的真相。比如，找到那半块玉。比如，让该还债的人还债。
远处传来脚步声，很轻。她闭上眼，装睡。
脚步在灶台边停住，是两个人。
“……就是他？”
“嗯，雷震天塞进来的。说是厨子，但不像。”
“哪里不像？”
“手。”那人说，“杀鱼的手，虎口没茧。他的手，虎口有薄茧，是练过刀的。”
“雷震天的人，练过刀不奇怪。”
“但太年轻。十七岁，能有多深功夫？”
“试试？”
“燕总镖头说了，别打草惊蛇。看他这一路怎么做。”
脚步声远了。
易小柔慢慢睁开眼，手在袖子里摸了摸虎口。确实有茧，是这些年握刀握的。但不止杀鱼刀。
她翻了个身，面朝灶台。灰烬里还有余温，烘着脸。
迷迷糊糊睡到半夜，突然被惊醒。
是打斗声，在院墙外。很短促，几声闷响，然后一声短促的惨叫，就没了。
镖师们迅速起身，刀出鞘的声音。老陈低喝：“戒备！”
火把聚拢，照向院墙。墙上溅着血，还在往下滴。墙外躺着个人，黑衣，蒙面，胸口插着把飞刀。
燕北归从镖车上下来，走到尸体旁，蹲下，拔出飞刀，在尸体衣服上擦干净。
“探路的。”他站起身，“拖走埋了。今晚加一班岗。”
“是！”
尸体被拖走，血渍用土盖了。一切又恢复平静，好像什么都没发生。
但易小柔闻到了血腥味，很淡，混在柴火味里。
她重新躺下，这次彻底睡不着了。眼睛盯着夜空，星星很稀。
寅时，有人摇醒她。
是老陈。“起来，做早饭。吃完出发。”
“嗯。”
她起身，生火，熬粥。粥快好时，燕北归走过来，递给她一个油纸包。
“路上吃的。干粮。”
“谢谢总镖头。”
“不用谢。”燕北归看着她熬粥，“你爹当年，也给我做过饭。”
易小柔的手顿了顿。“什么时候？”
“七年前。”燕北归说，“在剑阁外面。他熬了一锅鱼汤，跟你的味道很像。”
“我爹他……”
“他是个好人。”燕北归打断她，“但好人死得早。你最好别学他。”
粥好了。易小柔盛了一碗，递给燕北归。他接过，没喝，又说：“雷震天让你来，是让你拿东西吧？”
易小柔的后背僵了一下。
“别紧张。”燕北归吹了吹粥，“这趟镖，想要的人很多。雷震天是其中一个。你不是第一个，也不是最后一个。但你是最像你爹的一个，所以他派你来。”
“我不明白。”
“你会明白的。”燕北归喝了口粥，“路上还长，慢慢看，慢慢学。记住，你爹当年怎么死的，你别怎么死。”
他端着粥走了。
易小柔站在原地，手里的勺子有些沉。
天亮出发。三辆镖车，二十个镖师，外加她一个厨子。她坐在第三辆车的车辕边，旁边是老陈。
车出扬州，上官道。路颠簸，车轴吱呀响。
老陈闭目养神，忽然开口。
“小易。”
“嗯？”
“你爹的刀，还在吗？”
易小柔心里一紧。“什么刀？”
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