大宋寒士亦正亦邪定乾坤

　　人潮喧嚣，众生百态。

　　有人得美差春风得意，高声谈笑；有人得次差勉强宽慰；有人被派远地，垂首叹息、满脸颓丧。

　　唯独当事人陈砚，立于纷乱人海之中，身姿挺拔，神色自始至终平静无波。

　　无不甘，无怨愤，无失落。

　　他静静看着那行公示文字，目光澄澈，心底一片清明。

　　他早有预判。

　　自放榜前夜名次被压，他便知晓，自己早已被旧臣派系划入“需得制衡打压”的行列。不给罪名、不夺功名、不黜仕途，却用最温柔也最无解的方式，将他扔去最远、最苦、最乱、最磨人的地方。

　　让他困于山野琐碎、疲于匪患治安，日日劳碌奔波，无暇议政、无从发声、无力再起锋芒。

　　温水煮蛙，磨去棱角，耗尽心志，泯然众吏。

　　这便是朝堂权贵的算计。

　　可他们不知，这从来不是困局，恰恰是他最想要的开局。

　　苏学士所言“偏僻之地，亦是养志之地；微末之职，亦是济世之位”，言犹在耳。

　　京城繁州，圈层固化、人脉盘结、党争汹涌，处处是规矩、步步是人情，他一身刚直，反倒束手束脚，难有作为。

　　而巴山远壤，山高皇帝远，朝堂派系触手难及，无权贵掣肘，无圈层束缚。

　　县尉掌一县治安，直面山野乱象、基层胥弊、民生疾苦。

　　别人畏巴山匪患为险途，他视之为整顿吏治、清扫浊弊、扎根民生的第一方天地。

　　别人嫌县尉职卑劳苦，他知这是深入基层、看透大宋吏治病根的最佳位置。

　　“陈兄，你……你怎么半点不急？”周文彬见他淡然模样，又急又叹，“那巴山之地，历年多少官吏去了要么疲于奔命、碌碌无为，要么被胥吏裹挟、同流合污，更有甚者栽在匪患之乱中！这差事，太难太难了！”

　　陈砚缓缓收回目光，转头看向满脸忧色的挚友，唇角微扬，语气沉静而坚定：

　　“世人皆避荒山险地，我偏要向险而行。”

　　“汴京繁华，人人争抢，不缺我一人立足。可巴山百里群山，匪祸扰民、胥吏欺民、山野困民，恰恰缺一个守正务实、真心为民的官吏。”

　　“县尉虽微，可护一县安宁；巴山虽远，可立一世初心。”

　　一番话，字字铿锵，落地有声。

　　周遭议论之声，骤然停歇。

　　周遭一众唉声叹气、怨天尤人的同年士子，皆是一愣，怔怔看向这个被分发最差差事，却全无颓色、反倒目光灼灼的寒门新吏。

　　别人见的是绝境苦差、磋磨困局。

　　他见的是入局之机、立身之地。

　　周文彬怔怔望着从容笃定的陈砚，片刻之后，满心焦躁尽数化作敬佩，重重长叹一声：“陈兄胸襟格局，我这辈子，终究是望尘莫及。”

　　喧嚣长街，功名浮沉。

　　同日登科，从此分途。

　　有人逐京中浮华，青云借力，顺势而上；有人守山野清贫，披霜踏险，逆势立身。

　　吏部榜文既定，无可更改。

　　三日后，所有新科士子，须领授官文书，辞别汴京，各赴任地。

　　陈砚抬眼，望向西南万里远山的方向。

　　巴山苍苍，云水茫茫。

　　他的大宋宦海，不入繁华帝都，不踏富庶州府，自荒山穷壤、微末吏职，正式启程。

　　前路风雨滔天、荆棘遍地、暗流丛生。

　　可他心有法度，胸存万民，身守本心，何惧山高路远。