第一章 断指
“你什么意思？”他的声音冷了下来。
“意思是，”姜尚站直了身子，残缺的右手按在账册上，“这个月，我们不仅没晒出新盐，还把上个月存的，也卖空了。”
“而且，”姜尚的手指，移到了另一行，“这一笔，卖给‘永昌号’的三百石盐，价钱比官定价，低了三成。”
工棚里，死一般的寂静。
阿福吓得缩到了墙角。刘先生在床上，发出了一声急促的喘息。
吕庸的脸，一下子涨成了猪肝色。他猛地站起来，指着姜尚，手指都在抖。
“你……你放屁！”他吼道，“你懂个屁的账！那是……那是正常的损耗！是给官仓的例钱！你个残废，再敢胡说八道，我打断你的腿！”
姜尚没动。
他只是看着吕庸，看着这个胖子眼里掩饰不住的惊慌。
“是不是胡说八道，把永昌号的收货单拿出来，一对就知道。”
“你……”吕庸气得浑身发抖。他没想到，这个平时唯唯诺诺的残废，竟然真的敢当众拆他的台。
“好！好！好个姜尚！”吕庸咬牙切齿，“你说我贪墨，你有证据吗？你拿得出来吗？”
姜尚没说话。
他只是把那卷竹简，重新卷好，抱在怀里。
“账册在这。”姜尚说，“人也在这。”
“你要是不信，可以去问官仓的王主簿。他最清楚，这个月，咱们场到底交了多少盐。”
吕庸的脸，彻底白了。
他知道，姜尚说的是真的。官仓那边，瞒不住。
“你……”吕庸指着姜尚，想说什么狠话，却一个字也说不出来。他看着姜尚那双深不见底的眼睛，心里忽然升起一股寒意。
这个残废，不对劲。
非常不对劲。
“滚！”吕庸吼了出来，“给我滚出去！”
姜尚鞠了一躬，转身就走。
走到门口的时候，他停了一下。
“吕管事。”
“又想干什么！”吕庸恶狠狠地瞪着他。
“那半个月的盐，”姜尚说，“我还是用手捧吧。不用等明天。”
说完，他推开门，走进了外面的黑暗里。
那一晚，姜尚没回工棚。
他一个人，坐在盐池边上。
月光很冷，照在他那只残缺的手上。手背上的青筋，因为用力，一根根暴起。
他想起父亲临终前的话。
“尚儿，网破了，要补。补不住，就得换张更大的网。”
他低头，看着盐池里黑沉沉的水。
那水里，倒映着天上的月亮，也倒映着他那张苍白的、毫无表情的脸。
他知道，从今天起，这张网，真的要换了。
而第一个要被网住的，就是那个叫吕庸的胖子。
他伸出残缺的右手，插进那冰凉的卤水里。
这一次，他没有觉得疼。
只觉得，一种从未有过的力量，从指尖，一直传到了心底。