九狱青铜门

　　水车在崩塌。

　　螺栓崩飞，链条断裂，齿轮的咔嗒声已经变成了一片刺耳的尖啸。整个大厅都在颤抖，像是随时可能坍塌。

　　“我们没有五分钟了！”张海川喊道，“水车的转速还在加快——最多三分钟，整个系统就会彻底崩溃！”

　　秦风站在青铜门前，目光死死地盯着门上的那只壶。壶嘴朝下，壶口张开，像是在倾倒什么。他又回头看了一眼身后的刻漏——水滴正在一滴滴落下，落入收集器中，发出清脆的声响。

　　壶嘴朝下，刻漏的水滴落下……

　　他突然明白了。

　　“不是时间！”秦风喊道，“‘一刻’不是时间，是水量！”

　　所有人都看向他。

　　“中国古代将一天分为一百刻，但同时也将一壶水分为一百刻——”秦风指着门上的壶，又指着身后的刻漏，“这只壶和刻漏是联通的！‘须以一刻为限’的意思，是要让壶中流出的水量达到一刻的刻度！”

　　他冲到刻漏前，仔细观察着收集器内壁上的刻度。水面正在缓慢上升，已经快要触及一刻的标记。

　　“水车加速的同时，刻漏的滴水速度也在加快！”秦风说，“当水面达到一刻的刻度时——”

　　他的话还没说完，青铜门突然发出一声低沉的轰鸣。

　　门开了。

　　不是向两侧滑开，也不是向内推开——而是整扇门向上升起，像一道闸门一样缓缓抬升。门后的空间一片漆黑，什么都看不见。

　　“走！”瘦猴喊道。

　　五个人几乎没有犹豫，同时冲向那道正在升起的门。秦风第一个冲了进去，然后是陈默，接着是林月和张海川，瘦猴最后一个进入，手中还握着那根铁棍。

　　门在他们身后轰然落下。

　　黑暗。

　　绝对的黑暗。

　　秦风什么都看不见，甚至连自己的手指都看不到。耳边只有沉重的金属撞击声在回荡，然后是逐渐消散的回音。

　　然后，他听到了水声。

　　不是水车那种狂暴的轰鸣，也不是刻漏那种清脆的滴答——而是一种缓慢的、沉重的、像是从极深处传来的水滴声。

　　咚。

　　咚。

　　咚。

　　每一滴之间的间隔都很长，像是时间本身被拉伸到了极限。那声音在黑暗中回荡，带着一种奇异的穿透力，仿佛直接敲击在人的心脏上。声音似乎是从壶盖的缝隙中渗透出来的，又像是从壶底的某个隐蔽出口传出。

　　“有人受伤吗？”秦风的声音在黑暗中响起。

　　“没有。”陈默的声音从左侧传来。

　　“我在。”林月的声音在右侧，带着一丝颤抖。

　　“我也在。”张海川的声音从更远的地方传来。

　　“瘦猴？”秦风喊道。

　　“在。”瘦猴的声音从最后方传来。他转身推了推身后的门，纹丝不动。“门打不开了。我们只能往前走。”

　　秦风伸手摸索着四周，指尖触碰到冰冷的岩壁。岩壁很粗糙，上面有一些细密的纹路，像是人工雕刻的痕迹。他沿着岩壁走了几步，脚下是平整的石板，没有碎石，没有积水——这个空间被打扫得很干净。他的手指在岩壁上划过，感受到那些纹路的走向——它们不是随机的，而是有规律的，像是某种古老的文字，又像是某种地图的轮廓。他试图辨认，但黑暗中什么都看不清。

　　水滴声还在继续。

　　咚。

　　咚。

　　咚。

　　他缓缓举起手电筒，像举起一支火炬，然后按下了开关。

　　光束划破黑暗，照亮了前方的空间。

　　然后，所有人都愣住了。

　　这是一个比刚才的大厅更加巨大的空间——不，应该说，这是一个地下洞穴，天然形成，但又经过了精密的改造。洞穴的穹顶高达百米，上面悬挂着无数的钟乳石，在灯光的照射下反射出微弱的光芒。那些钟乳石有的粗如立柱，有的细如手指，密密麻麻地排列在穹顶上，像是一片倒悬的石林。灯光照在上面，折射出星星点点的光斑，像是夜空中闪烁的星辰。

　　洞穴的四壁布满了人工开凿的痕迹，一道道阶梯和平台沿着岩壁盘旋而上，像是通往某个不可知的高处。那些阶梯很窄，只能容一人通过，每一级都打磨得十分平整。秦风数了数，螺旋而上的阶梯至少有十几层，每一层都有一个平台，平台上似乎摆放着什么东西——但因为距离太远，看不真切。

　　（本章未完，请点击下一页继续阅读）