第十七章：毛文龙
还有一事，陛下说了，东江镇的火器制造工匠，得暂且调回京城。您别多心，不是不信您，是朝廷要开建新型火器工坊，正缺您这儿的能工巧匠，等新工坊运转起来，造出的火器只会比现在更好、更多，到时候先给东江镇足额配齐，保准让您的弟兄们手里有家伙、心里有底气！
毛帅，陛下还真是看重你啊！陛下说了，只要您能牢牢守住皮岛十年，期间再立战功，陛下当着满朝文武的面许诺，异姓王的爵位，必有您一份！君无戏言，您尽管放心！陛下对您寄予厚望，咱家也盼着他日能亲自为您颁赐王爵，那才是君臣相得、家国安宁啊！”
毛文龙心中一震，原来陛下早已查清军饷拖欠的真相，这份明察秋毫，更让他敬佩不已。“臣明白了！”他起身抱拳道，“往后，陛下指哪，臣就打哪，哪怕粉身碎骨，也在所不辞！”
王承恩点点头，从怀中取出一份密函：“这是陛下给你的密旨。陛下得知后金近期在边境调集兵力，恐有南侵之意，命你密切监视后金动向，若其出兵攻打山海关或锦州，你即刻率部袭扰后金盛京、辽阳等地，牵制其兵力。另外，陛下还让我给你带来了五十门新式火炮与两千支燧发枪，已随船运到，后续还会有更多军备物资运抵皮岛。”
“新式火炮？燧发枪？”毛文龙眼睛一亮，他早就听说京城蒸汽局研制出了威力强大的火器，没想到陛下竟优先配给东江镇。“谢陛下！有了这些利器，臣定能给皇太极一个教训！”
三日后，王承恩准备启程回京。毛文龙率领众将领与数千士兵到码头送行。士兵们手持兵器，排列整齐，虽然衣衫依旧简陋，但精神面貌焕然一新，眼神中充满了斗志。
“王公公，烦请转告陛下，臣已定当整肃军纪，加固城防，只要后金敢来犯，臣定让他们有来无回！”毛文龙抱拳道。
王承恩点点头：“毛总兵放心，咱家定会将你的忠心与东江镇的情况如实禀报陛下。陛下说了，后续会派遣工匠前来皮岛，协助修建防御工事，还会开通船运航线，定期运送军饷与军备，确保东江镇无后顾之忧。”
船缓缓驶离码头，毛文龙与士兵们望着船影远去，久久不愿离去。直到船影消失在海平面，毛文龙才转身对众将领道：“传我将令，即刻整军备战，加强巡逻，密切监视后金动向。另外，打开粮仓，让弟兄们饱餐一顿，三日之后，开始操练新式火炮与燧发枪！”
“遵令！”众将领齐声应道，声音铿锵有力。
而此时的京城，王承恩已经顺利返回，向朱由检详细禀报了皮岛之行的情况。
朱由检走到窗前，望着远处的皇宫城墙，心中思绪万千。东江镇这个钉子希望有用吧。
“王承恩，”朱由检转身道，“你再去一趟户部，督促毕自严加快清查旧账，尽快厘清全国财政状况，制定新的赋税政策。另外，密切关注东林党人与宗室勋贵的动向，若有异动，立即禀报。”
“奴才遵旨！”王承恩躬身领命。
御书房内，朱由检再次拿起毛文龙送来的密奏，上面详细说明了东江镇的防御部署与后金的动向。他提笔在密奏上批示：“卿忠心可嘉，朕已命山海关、锦州守军策应。卿防守为主，伺机而动，所需军备，朕必全力支持。若遇紧急情况，可直接调遣朝鲜援军，朕已谕令朝鲜国王全力配合。”
写完批示，朱由检将密奏交给王承恩，吩咐道：“即刻派人将这份批示送往皮岛，务必确保万无一失。”
王承恩接过密奏，转身离去。