第6章 遭遇海盗
“目标——前方漂浮的碎木板！”我站在艉楼上，举起单筒望远镜，“火火炮手准备！”
“大炮”瓦迪姆带领着火炮手，飞快地装填、瞄准。
“轰轰——”炮弹飞出，溅起朵朵水花。
“偏了！再来！”
第二轮，第三轮……，第五轮木板被轰成碎片。
“火枪手准备！”
五名火枪手半蹲在船舷边排开，瞄准飘来的木板。
“放！”
“砰砰砰——”浓烟弥漫。
“装填太慢！再来！”
……
接连五天。柯克船驶过的海面上，炮声、枪声不绝于耳。
来往的商船吓得远远绕开。
“船长，”德雷克凑过来，脸上带着笑，“那纸包火药的法子，真管用。”
“那是，定量装填既快又稳。”我看了一眼正兴致勃勃和火炮手们讨论的瓦迪姆。
“不过，弟兄们私下说……”
“说啥？”
“说船长想打仗想疯了。”
我笑了。等遇上海盗，他们就知道这些‘木头’砸得值不值了。
五月三十日，阴，有风。
连续的训练，让船员们疲惫不堪。但甲板上不再有惨叫声，取而代之的是沉着和默契。
柯妮莉亚的剑术课上，已经没人能被轻易放倒了；火枪手的装填速度，从一分钟一发，提升到两分钟三发；火炮手们的配合也愈发熟练，从装填到发射，一气呵成。
私下里，流言还在传。但抱怨的人少了，更多人开始讨论战术、研究配合。
我假装听不见。航海冒险，从无侥幸。
今日多流一滴汗，来日少流一滴血。
六月一日，小雨。
天气原因，训练暂停。
赫尔菲娜和厨子端着金枪鱼排走上甲板，后面跟着的帮手还抱着个酒桶。
“这几天大家辛苦，船长犒劳啦！”
船员们欢呼起来。
金枪鱼排煎得金黄，外焦里嫩。配上热那亚采购的利口酒，香味醉倒了很多人。
六月二日，阴，微风。
柯克船远远驶过撒丁岛的卡利亚里港，进入突尼斯外海。
这片海域，常年高危。
“船长，”德雷克走到我身边，压低声音，“再往前，就是巴巴里海盗们的活动地盘了。”
我点点头，“全员保持警戒，瞭望手加双岗。”
“是！”船员们各就各位，甲板上气氛凝重。
这片海域是贸易的黄金航线，谁能安全穿越，谁就能赚得盆满钵满。可也正因为油水足，海盗才格外猖獗。
愿好运常伴我左右！
“船长，前方发现三艘排船！”
洛克的声音从瞭望台上传来，带着几分紧张。
“挂什么旗？”
“看不清……但船型像武装商船！”洛克眯着眼睛，在望远筒内努力辨认。
排桨帆船是地中海最常见的。商船用，雇佣军用，海盗也用。
这个航向，意图不明。
“继续观察！所有人进入战斗准备！”我的声音传遍甲板，船员们瞬间动起来。
火炮手们打开炮位的水密门，将大炮推出射击口；火枪手搬运火药、实心弹和开花弹。动作比演习时还要快几分。
赫尔菲娜走到我身边，脸色发白：“船长……”
“没事。”我尽量让声音听起来镇定，“未必是冲着我们来的。”
其实自己心里没底，手心已全是冷汗。
二百吨位的柯克船，面对三艘排桨船的夹击，胜算实在不大。
度秒如年。排浆船船队越来越近，三千米……二千米……
“是奥斯曼武装运输船！”洛克尖叫。
“卧槽……”
不知道是谁骂的，说出了所有人的心声。
我长长呼出一口浊气。
距离约七百米时，能听到对方船上肆意笑声和吆喝声。看他们的航线，是要前往的黎波里或班加西。
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