第32章 蒸汽与远方
但当他们看到邸报上写明，抵押物是蒸汽抽水机和西山煤矿时，江浙的盐商，丝绸商彻底疯狂了。
在强大的国家机器背书和丰厚利息的诱惑下。
一百五十万两债券，在短短十天内被抢购一空。
海量的资金通过户部票的形式，源源不断地汇入西山重工局的账目上。
有了钱，大明的工业机器开始爆发出恐怖的效率。
......
遵化铁矿山。
“点火，全撤！”
一名工部官吏大吼。
数十名矿工连滚带爬地往远处跑去。
矿山的坚硬岩壁上，已经被人工凿出了几十个深深的孔洞，里面填满了黑火药。
引线燃尽。
“轰！轰！轰！”
剧烈的连环爆炸在山谷中回响。
坚硬的岩石被火药的膨胀力撕碎，大块大块的富铁矿石崩落而下。
爆炸产生的碎石还没有完全落地，几十名推着独轮车的矿工就冲了上去。
在数十丈深的矿坑底部，一台紫铜锅炉正喷吐着白汽。
蒸汽水泵的巨大横梁上下起伏，将渗出的地下水抽向地面，保证了矿坑的干燥。
开采效率比过去用铁镐一点点敲打快了数百倍。
源源不断的铁矿石被装上马车，运往西山炼铁厂。
西山，皇家轧钢厂。
一座巨大的厂房内，热浪滚滚。
一台改进过的高压蒸汽机正在咆哮。
粗大的连杆和曲柄，带动着巨大铸铁飞轮。
飞轮的惯性保持着旋转的稳定，将动力传递给一对铸铁轧辊。
轧辊表面刻有凹槽，上下对转。
“上铁。”工头大喊。
两名赤裸着上身涂满泥浆隔热的壮汉，用一把巨大的铁钳，从反射炉里夹出一块亮黄发软的熟铁方锭。
他们将方锭对准轧辊的缝隙，用力一推。
“呲啦！”
熟铁锭接触到轧辊的瞬间，被强大的旋转拉力咬住。
蒸汽机发出沉闷的嘶吼，活塞猛地加速。
伴随着挤压声，熟铁锭被吞入轧辊之间。
当它从另一端吐出来时，厚度已经被压薄了一半，长度增加了一倍。
“二道槽，进！”
工匠用铁钳夹住变长的铁条，送入轧辊旁边尺寸更小的第二道凹槽。
一次，两次，三次。
短短一盏茶的时间。
一块粗糙的方锭，被蒸汽机械的暴力，拉扯成了一根长达一丈，截面呈倒“T”字形的平底铁轨。
铁轨被扔进旁边的冷却水槽中，瞬间激起漫天的白雾。
潘季驯站在厂房二楼，看着下方以一盏茶一根的速度被不断产出的铁轨，激动得老泪纵横。
“神迹......这是夺天地造化之功啊。”
......
西山至广安门的线路上，两万名被雇佣的劳工正在平整土地。
他们挖开泥土，铺上厚厚的碎石作为路基，再横向铺设用煤焦油浸泡防腐的粗大木条，枕木。
最后，钢轨被安置在枕木上，用巨大的道钉死死砸入木头中固定。
铁路的标准轨距，朱翊钧直接定死为四尺四分八厘，并在大明律中规定：
凡大明境内修筑铁道，不合此规制者，以谋逆罪论处。
他绝不允许出现不同轨距导致物流中断的愚蠢情况。
工程推进极快。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）