第五章鸡鸣
"周连生在池州府当差——调来应天府的手续是什么时候办的？"
魏通判翻了好一阵发黄的旧册子，找出一张调令："正德元年三月。"
又是正德元年三月。温家覆灭后的第三个月，周连生从池州被调到鸡鸣驿。跟清河驿那四个人一样——是侥幸逃过清洗的温家眼线，被人紧急转移到了另一个安全地点。可转移的人不知道——内鬼温安手里已经有了名单。转移不过是换了个笼子。
温景行合上卷宗，忽然回头问魏通判："义庄在哪——还封着吗？"
"西门外三里。早没人管了——塌了大半年。"
义庄果然塌得不成样子，断梁碎瓦混着泥浆堆成了一座小山，几口朽烂的棺材半露在外。温景行绕到义庄后墙，在供桌倒塌的位置发现一个被压塌的地窖口。黑窟窿，窄得只能容一个人蹭下去。他点了火折子往下照——窖底铺着干草和一床破烂棉被，墙角搁着一只瓦罐。他把瓦罐端起来摇了摇——里面是冷粥。还没馊。在最近几天内有人在这个地窖里吃过东西。
人不在。但墙上有字。焦黑木炭写的一行歪扭大字：
*"甲酉。走。"*
后面还有一个箭头符号指向正西方向，被反复画了好几遍，一次比一次使劲，把土墙都戳出了凹槽。
"周连生没死——他逃进了义庄地窖，靠善心人给他送粥活了快一年。后来有人找到了他。那个人代号叫甲酉——把他往西边带走了。"温景行从地窖里爬出来，拍掉膝上的土，"甲酉不是十二接头人之一。是接头人的下线——接头人派来接应周连生的。接头人自己也在被追杀，没法亲自来，所以叫下线来。"
他翻身上马。西边的天际线一片灰蒙蒙。湖广地界。
（第五章完）