普罗米修斯的囚笼

　　易珊盯着那张照片。

　　记忆的碎片又开始翻涌——培养舱，注射，那个温柔的声音在说“你会活下去”。

　　“他死了。”易珊说，“在第七避难所。”

　　“我们知道。”李维叹了口气，“我们的人去晚了。只找到了他的遗体，和留给你的那封信。”

　　“所以你们一直在找我。”

　　“是的。”这次回答的是那个中年男人，他的声音低沉，带着军人的干脆，“从你苏醒开始，我们就通过系统后门监控你的行踪。但净除者和其他势力的追踪太密集，我们不敢轻易暴露。直到你在研究所陷入绝境，我们才决定介入。”

　　易珊看向他：“你是？”

　　“赵铁山，观测站安全主管。”男人说，“在走廊发现你的是我的小队。”

　　易珊沉默了几秒。

　　她在消化这些信息。深渊观测站知道她的身份，知道林清河，一直在暗中观察。他们救了她，但动机依然不明——是为了保护，还是为了研究？或者两者都有？

　　“你们想要什么？”她直接问。

　　李维和赵铁山对视了一眼。

　　“我们想和你合作。”李维说，“易珊，你知道天启系统是什么吗？”

　　易珊摇头。

　　“它是一个界面。”年轻女人突然开口，她抬起头，眼睛是浅褐色的，目光锐利，“高维存在观测我们这个宇宙的实验场的界面。它将物理现实数据化，设置变量，收集数据，最终目的是完成某种……测试。”

　　她站起身，走到易珊面前，伸出手。

　　“我是苏琳，系统分析师。负责破解天启的底层代码。”

　　易珊没有握她的手。

　　苏琳也不在意，收回手，继续说话：“我们在系统深处发现了一个隐藏协议，代号‘基因之神’。协议内容被加密，但倒计时是公开的——一百八十天后，未完成协议的世界区域将被格式化。而你的个人系统界面，那个倒计时是零天。”

　　她调出全息屏幕，上面显示着易珊的系统面板截图。

　　**特殊任务：【基因之神】**

　　**状态：已绑定**

　　**倒计时：0天**

　　**描述：密钥已激活，协议待执行**

　　“这意味着什么？”易珊问，尽管她心里已经有了猜测。

　　“意味着你就是协议本身。”苏琳说，“你的基因序列，是一段活体密钥。每一个碱基对都对应着系统的一条底层指令。当你完全觉醒时，你可以选择——启动协议，打开人类的下一进化阶段；或者拒绝协议，维持现状。”

　　“或者销毁我。”易珊说。

　　房间里安静了一瞬。

　　“是的。”李维缓缓点头，“那也是选项之一。净除者、企业联合体、归零教派……他们都会选择这个选项。因为他们害怕不可控的进化，害怕现有秩序的彻底崩塌。”

　　“那你们呢？”易珊盯着他，“你们选哪个？”

　　李维没有立刻回答。

　　他站起身，走到墙边，手指轻触，墙壁变得透明。外面是观测站的核心区域——一个巨大的圆柱形空间，中央悬浮着一个发光的晶体结构，周围环绕着数十个全息工作台，研究人员正在忙碌。

　　“我们选择真相。”李维说，“易珊，你不是武器，也不是救世主。你是一个可能性。人类文明在囚笼里太久了，天启系统只是这个囚笼的最新形态。我们需要知道，打开囚笼的代价是什么，以及……是否值得。”

　　他转过身，目光坚定。

　　“我们会给你提供保护，给你资源，帮你控制基因崩解。作为交换，你需要配合我们的研究，帮助我们理解钥匙的本质。当那一天到来时——当你必须做出选择时——我们希望你能基于完整的认知，而不是被恐惧或谎言驱使。”

　　易珊看着这个老人。

　　他的眼神很真诚，但易珊经历过太多背叛。信任是奢侈品，在末世尤其如此。

　　“如果我说不呢？”她问。

　　赵铁山向前走了一步，机械手臂发出轻微的液压声。

　　“那我们只能采取必要措施。”他的声音没有威胁，只是陈述事实，“你不能落入其他势力手中。那对所有人都是灾难。”

　　房间里的气氛紧绷起来。

　　易珊能感觉到，赵铁山身上散发出的压迫感——他至少是四阶基因解锁者，而且经验丰富。苏琳虽然看起来年轻，但手指在虚空中操作的速度快得惊人，显然对系统有着极深的掌控。李维……这个老人看似普通，但能领导这样一个组织，绝不会简单。

　　她坐在轮椅上，身体虚弱，基因崩解随时可能再次爆发。

　　没有胜算。

　　“我需要时间考虑。”易珊说。

　　“可以。”李维点头，“陈薇会负责你的医疗。观测站内你可以自由活动，但离开需要批准。这是为了保护你，也是保护我们。”

　　他按下桌上的按钮。

　　门滑开了，陈薇走进来。

　　“带易珊回医疗区。”李维说，“给她安排一个独立房间，权限等级……B级。”

　　陈薇愣了一下：“B级？教授，这——”

　　“照做。”

　　“……明白。”

　　陈薇推着轮椅离开会议室。

　　门关上后，赵铁山看向李维：“教授，风险太高了。B级权限可以访问大部分研究资料，包括基因锁破解项目。如果她——”

　　“如果她想背叛，早就动手了。”李维打断他，“她在研究所面对三台清道夫时，选择的是同归于尽，而不是投降。这说明她有底线。”

　　苏琳插话：“系统监控显示，她的基因熵读数在提到林清河时出现了剧烈波动。情感模块依然活跃，尽管被植入了大量虚假记忆。”

　　“所以我们要利用这一点？”赵铁山皱眉。

　　“不。”李维摇头，“我们要尊重这一点。易珊，首先是一个人。然后才是钥匙。”

　　***

　　接下来的三天，易珊住在观测站为她安排的房间里。

　　房间不大，但设施齐全——独立的卫浴，书桌，书架，还有一面可以调节透明度的观景窗。窗外是观测站内部的中庭，种植着一些发光的蕨类植物，在人工光照下缓慢摆动。

　　她的身体在缓慢恢复。

　　陈薇每天来检查两次，调整稳定剂的剂量。易珊身上的裂纹没有继续扩散，但也没有愈合，像瓷器上的冰裂纹，在皮肤下泛着淡淡的紫光。

　　她获得了B级权限。

　　这意味着她可以访问观测站的大部分非核心数据库。她花了大量时间在终端前，阅读关于天启系统的分析报告，关于基因进化的研究论文，还有……关于普罗米修斯计划的碎片记录。

　　计划始于天启降临前五年。

　　目标是创造“完美进化体”——一个基因序列完全优化，能够自主解锁所有基因锁，并且与天启系统深度兼容的人类。计划动用了联邦最顶尖的资源，进行了数百次实验，所有实验体都失败了。

　　除了易珊。

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