第五章 石人沟迷雾
陆征看着我哭，脸上依旧没什么表情。过了好几秒，他才移开目光，看向那棵老槐树虬结的树干，缓缓道：“这棵树，在这儿长了百十年了。村里老人说，它下面不干净。以前也有人不信邪，结果……”
他没说下去，但意思很明显。
“那……那这罐子……”我抽噎着问。
陆征收回目光，看向我，眼神复杂：“这东西，你碰不得，我也碰不得。至少，现在碰不得。”
他弯下腰，用铁锹将那块青石板重新盖回罐口，然后开始将旁边的浮土拨拢过来，仔细地掩盖、压实。动作熟练，仿佛做过无数次。
“今天这事，”他一边埋土，一边头也不抬地说，声音低沉而清晰，带着不容置疑的命令意味，“你没来过，没见过，也不知道。记住了吗？”
我愣住了。他不追究？不揭发？还帮我掩盖？
“陆队长，你……”
“如果你想平平安安离开向阳村，”陆征打断我的话，直起身，拍了拍手上的泥土。夕阳的余晖勾勒出他冷硬的侧脸轮廓，他的声音不高，却清晰地钻进我的耳朵，一字一顿，“就别再多管闲事。有些人，有些事，不是你该碰，也不是你能碰的。老老实实写你的检查，干你的活。等风声过了，想办法回城，或者调去别的知青点。这里的水，比你想象的深得多，也浑得多。”
他说完，深深地看了我一眼。那一眼，包含了太多的信息：警告，提醒，或许还有一丝……难以言喻的沉重？
然后，他不再多说，提起那把沾着暗红泥土的铁锹，转身，大步流星地离去。背影很快消失在老槐树另一侧的巷道里。
我站在原地，一动不动。夕阳将我的影子拉得很长，投射在刚刚被重新掩埋的土地上。
风掠过树梢，带起一阵哗啦啦的响声。
冷汗，这时候才后知后觉地从后背渗出，浸湿了里衣。
陆征的话，像冰块砸进心里。
“不是你该碰，也不是你能碰的……”
“这里的水，比你想象的深得多……”
他知道。他很可能从一开始就知道很多东西。他知道老槐树下的阵法，知道这东西的危害，甚至可能知道是谁布的阵，或者至少有所察觉。但他选择了沉默，选择了掩盖。
他警告我远离，却又替我遮掩了这次的“发现”。
他究竟是什么立场？是知情者？是无奈的旁观者？还是……棋盘另一边，更深藏的执棋人？
而他手里那把沾着石人沟红泥的铁锹……他去那里做了什么？他与那个留下红泥脚印、往罐子里“加料”的人，是同一个人吗？还是他去探查了什么？
还有树林深处那个踩断枯枝的人……是谁？是留下脚印的另一人，还是……第三股势力？
迷雾不但没有散去，反而因为陆征的介入，变得更加扑朔迷离，也更加凶险。
我低头，看着自己被埋了一半的简陋木锥，看着那片刚刚被陆征亲手掩盖的土地。
罐子被重新埋了回去。但里面的东西，尤其是后来添加的那些充满怨恨的“加料”，就像一个更危险的毒瘤，仍在黑暗中滋生、蔓延。
铁蛋和赵红霞还在卫生院，生死未卜。
而我，看似暂时安全，实则已被卷入漩涡的中心。陆征的警告是真的，但退缩，就意味着将主动权拱手让人，意味着任由这诡异的阴谋和诅咒继续肆虐，下一个受害者，可能就是我自己，或者其他无辜的人。
我不能退。
我弯腰，捡起那截木锥，仔细擦掉上面的泥土，重新藏回袖中。
然后，我最后看了一眼那棵在夕阳下显得格外阴森的老槐树，以及树下那片看似平整、实则暗藏污秽的土地，转身，朝着与陆征相反的方向，迈步离开。
脚步一开始有些虚浮，但很快变得坚定。
陆征说水很深。那我偏要看看，这水底下，到底藏着什么样的魑魅魍魉。
石人沟。暗红泥土。加料的诅咒。陈默的图纸。还有陆征那讳莫如深的态度。
所有的线索，似乎都隐隐指向那个被村民讳莫如深、连提都不愿多提的——石人沟。
那里，或许就是解开这一切谜团的关键。
也是危险的核心。
夕阳将我的影子拖得很长，斜斜地映在村中的土路上。远处，炊烟开始袅袅升起，空气中飘来饭菜的香气。平凡的乡村傍晚景象，却让我感到一种格格不入的冰冷。
我加快脚步，朝着知青点走去。
我需要准备。真正的探查，或许，就在今晚。
【本章钩子】
陆征的警告与掩护，将谜团推向更深处。石人沟的红泥，罐中恶毒的“加料”，陈默图纸的暗示……所有线索都指向那个被村民视为禁地的荒沟。陆征铁锹上的红泥从何而来？他究竟是守护者，还是另一重阴影？
而我袖中的木锥，在真正的邪秽面前，恐怕不堪一击。今晚若去石人沟，我需要更多“工具”，以及……一个或许能提供帮助，却又无比危险的“盟友”。
【下章预告】
夜色如墨，我避开巡夜的民兵，凭借记忆和陈默图纸的指引，摸向村西的石人沟。沟口的乱石仿佛狰狞的兽牙，空气中弥漫着潮湿的泥土与淡淡甜腥混合的怪味。就在我找到红泥痕迹，准备深入时，一个瘦小的身影从巨石后闪出，是陈默。他依旧咧着嘴傻笑，但那双眼睛在月光下，却清明得吓人。他不由分说，将一个冰凉的东西塞进我手里——那是一枚边缘磨损、却异常光滑的龟甲，上面刻着模糊的古老纹路。
与此同时，沟壑深处，传来了似有若无的、仿佛指甲刮过石头的声响，还有低低的、断断续续的呜咽，随风飘来。
——第六章《沟底呜咽》
（第五章完）