第16章 炎息
林杰的背抵到了护栏。护栏后面是炉膛的深渊，下方是仍未冷却的铁水。橙红色的光芒从裂缝中透出来，照在他的脸上。
死角。
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陈锋从侧面扑向炎息族。他用尽全身力气撞向那个生物的腰部，试图将他撞倒。
炎息族纹丝不动。
他低头看了一眼陈锋，然后伸出手，一掌按在陈锋的胸口。
陈锋飞了出去。身体在空中划出一道弧线，重重撞在平台对面的护栏上。金属护栏被撞弯，陈锋的身体弹回地面，不动了。
“陈锋！“林杰大喊。
没有回应。
炎息族继续朝林杰走来。金色的眼睛里只有冰冷的兴致，没有急迫，没有愤怒。对他来说，这只是一场游戏。
林杰低头看了看护栏下方的深渊。炉膛至少有三十米深。掉下去的人会在接触铁水之前就被高温蒸汽烤熟。
没有其他路了。
炎息族停在距离林杰五米的地方。他抬起右手，掌心的热核器官开始发光，能量在聚集。
林杰闭了一下眼睛。
然后，他看到了。
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在高炉平台的角落，靠着一根废弃的输气管。输气管旁边，有一个圆柱形的金属储罐。储罐表面布满了锈迹，但顶部的阀门和连接管还完好。
一个液氮储罐。
钢铁厂停产前，液氮被用于金属快速冷却工序。这个储罐被遗忘在这里，可能还有残余的液氮。
林杰的大脑飞速运转。
冷凝弹的原理是释放特制冷凝剂，在局部区域造成急速降温。但冷凝弹的剂量太小。对付半转化的孙大伟足够，对付这个存在了四千年的炎息族远远不够。
但如果有一整罐液氮呢？
炎息族的弱点是急速冷却。液氮的温度是零下196度。足够让他的生物流体瞬间凝固。
问题是距离。
储罐在平台角落，距离林杰大约十五米。炎息族在他正前方五米处。
林杰不可能在不被击中的情况下跑到储罐旁。
炎息族掌心的光芒越来越亮。他在蓄力，准备最后一击。
林杰的视线快速扫过平台。输气管、阀门、压力表、连接软管。还有一个散落在地上的扳手。
一个计划在他脑中成形。
愚蠢的计划。成功率不到一成。
但他是唯一的选择。
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“你叫什么名字？“林杰突然开口。他的声音很平静，甚至带着一丝好奇。
炎息族愣了一下。他显然没预料到这个问题。
“名字？“他说，“你们人类的发音器官发不出我的名字。在我的语言里，它意味着'永燃之火'。“
“永燃之火。“林杰重复道，“我在你眼里，是不是和蚂蚁一样？“
“比蚂蚁稍强一点。“炎息族似乎在享受这个对话，“你们发明了有趣的工具。枪、炸弹、核能。但你们的身体太脆弱了。一个稍微高一点的温度就能让你们崩溃。“
他掌心的光芒继续增强。林杰需要再争取一点时间。
“最后一个问题。“林杰说，“你说的暗星会是什么？“
炎息族的表情变了。金色火焰中闪过一丝复杂的情绪。恐惧？敬畏？还是别的什么？
“你不配知道那个名字。“他的声音冷了下来，“游戏结束了。“
他抬起了手掌。
就在这一瞬间，林杰动了。
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他没有跑向液氮储罐。那太远了。
他跑向了输气管上的阀门。
距离只有三米。一步，两步。他用尽全力拧动阀门。
输气管里残留的高压气体被释放出来。不是液氮，只是普通的压缩空气。但压力足够大，气体从断裂的管口喷射而出，在林杰和炎息族之间形成了一道短暂的气幕。
炎息族的下意识反应是后退一步。高温生物本能地厌恶气流扰动。
这一退，给了林杰半秒钟。
他抓起地上的扳手，用尽全身的力气掷向液氮储罐顶部的阀门。
扳手在空中旋转，击中了阀门。
咔哒一声。阀门被撞开了。
白色的雾气从储罐顶部喷涌而出。液氮在常温常压下急速气化，白色的雾流如同一条愤怒的龙，向平台四周蔓延。
炎息族发出一声尖叫。
那不是愤怒的叫声，是恐惧的叫声。
雾气接触他身体的一瞬间，他体表的橙红色光芒急剧暗淡。生物流体开始凝固，从他的手臂上剥落，像燃烧的树皮从树干上脱落。
“不！“他用母语大喊。那声音尖锐刺耳，不像是任何人类能发出的音节。
林杰没有停下。他冲向储罐，双手抓住罐体，用尽全力将它推倒。
储罐倾斜。罐底连接着一根软管。林杰一脚踩在软管上，让液氮从软管口直接喷向炎息族。
白色的洪流吞没了那个生物。
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液氮的喷射持续了大约十五秒。
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