黄淮往事

　　建国转回去继续写作业。他把“知识“那两个字描了三遍——第一遍是在描字的笔画，第二遍是在描那两个字在他脑子里的样子，第三遍他也不知道自己在描什么。他想起上学期在课本上看到的那句话——“知识就是力量“——六个字在一张书页上，黑体印的，很整齐，很好懂。但“力量“能不能变成学费，书上没写。

　　他把铅笔头写钝了。削笔的小刀找不到了，他用手把铅笔尖上的木头一点一点撕下来，露出里面小半截铅芯。继续写。

　　院子里没有动静了。板凳在，人也在，就是没声音。

　　他等了一会儿，等不到他爹进屋的声音。他把作业本合上，把铅笔放在课本上，吹了灯。

　　第二天早上起来，建国发现院子里枣树下面有一小摊烟灰——不是碎烟叶，是烟叶烧完后最细的那层白灰，被夜里的露水打湿了，贴着泥地糊成一小片。旁边有几道浅浅的划痕——像是有人拿树枝在地上划了又抹平，划了又抹平。

　　他爹从屋里出来，在井边洗了一把脸。水从指缝里漏下去，打在地上的泥浆里，溅起来的泥点子沾在裤脚上。他擦完脸抬头的时候眼圈是黑的，不是肿，是没睡的那种颜色。

　　“爹。“

　　“嗯。“

　　建国等了一下。他爹把毛巾搭在井沿上。

　　“让娃念。“张文川说。他嗓子是哑的，音量压得很低，像是这个决定不需要大声。“大不了我再多种两亩。“

　　建国看着他爹的背影——背微微弯着，肩胛骨顶着洗到发白的中山装。他爹没回头，往地里走了。锄头扛在肩上，锄刃在天光里闪了一下，然后被院墙挡住看不见了。

　　建国站了一会儿，背上书包出了门。

　　王威家是另一张饭桌。

　　王威家的桌子比建国家的宽，摆的东西也多。王威爹坐在上位，碗筷的摆放都是规矩——筷子要搁在碗的右手边，正对着桌腿。王威爷爷去世之后，这个家的规矩都是他爹在守，守得一丝不差。

　　“小学念完就行了，“王威爹夹了一筷子菜，嚼了两下咽了，才把下半句接上，“回来帮你哥。“

　　王威坐在桌子另一头。他面前是一碗捞面条，面已经坨了，他也没翻。他爹说这话的时候他在摆弄手里的一颗玉米粒——拿拇指搓了两下，搓不掉皮。这颗玉米粒是他从早上掰的几百根玉米棒上捡的，很圆，颗粒很饱。他把玉米粒放进兜里。

　　他哥王虎在旁边扒面，吃得很响。王虎十七了，他爹干活走第一，王虎走第二，王威走第三——排了三年的顺序，谁都没改过。

　　“听见没有？“

　　“听见了。“王威把筷子插进面坨里，搅了两下。面化了，他捞起来吃了一口。

　　他爹没再说什么。王家的规矩是话说一遍就够了。王威知道这不是商量，他爹也没当商量说。他手里的那颗玉米粒在兜里硌着膝盖，他没拿出来。

　　吃完面他收了碗，在井边压了一桶水。水打上来的时候手臂的肌肉绷了一下——跟去年打水的时候不一样了，去年他要用两只手，今年一只手就能把桶提上来。

　　海龙家的饭桌在厨房角落里。灶台和饭桌之间只隔了两步，他娘端着锅直接往桌上舀。海龙爹从外面回来晚了，进门先在门槛上跺了两下脚，跺掉鞋上的泥，然后坐下。

　　“你们老师说的那个，“海龙爹夹了一筷子咸菜，没往嘴里送，悬在碗上面，“考初中。你怎么想的？“

　　海龙正在用筷子戳一块没搅开的玉米面疙瘩。他把疙瘩戳散了，筷子在碗里搅了一圈，然后把筷子往碗上一架，靠后仰了一下。

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