极北寒虎

　　“秦会长客气了。我刚回来，对江海市武道界的情况还不熟悉，改日一定登门拜访，向秦会长请教。”凌烽伸出手与秦贺握了握。

　　最后，乔四爷指着坐在右侧的那个男人。这人大概三十五六岁，剃着板寸头，脸上的线条硬朗得像刀削斧凿，穿着一件军绿色的衬衫，袖口卷到手肘，露出两条布满伤疤的小臂。他的坐姿笔挺得近乎刻板，双脚分开与肩同宽，双手放在膝盖上，即便是坐在那里也给人一种随时可以弹起来投入战斗的感觉。

　　“这位是飞龙特战队的队长，陈弘。你之前在万汇商厦的事，陈队长是最有发言权的——他当时就在外面指挥部队，本来都准备强攻了，结果你一个人把里面的事全给解决了。”乔四爷介绍道。

　　陈弘站起身来，身姿如同一杆标枪般笔挺。他看着凌烽，眼中满是毫不掩饰的敬意，啪地敬了一个标准的军礼：“凌兄弟，上次在万汇商厦外面没来得及跟你多聊。今天我借四爷的酒，正式向你道一声谢。那天如果不是你出手，我手底下的兵肯定会有伤亡。你不知道，我后来带了队里的几个骨干进现场复盘过，我们反复推演了好几次——以当时那个炸弹倒计时、六名歹徒分散站位、人质集中在死角的情况，就算是我们飞龙特战队强攻，伤亡也绝不是一个两个的事。你一个人做到了我们一整支特战队都未必能做到的事，这声谢是我欠你的。”

　　“陈队长言重了。当时我也是被逼到那个份上——我的未婚妻和妹妹都在里面，不出手不行。”凌烽握住陈弘的手，语气坦诚。

　　“不管出于什么原因，结果是好的。这份情，我陈弘记下了。”陈弘用力地握了握凌烽的手，然后重新坐下。

　　众人重新落座。乔四爷将凌烽带来的那坛烧刀子放在桌上，拍开泥封，一股浓郁的酒香立刻弥漫开来，连坐在对面的鬼手陈都忍不住吸了吸鼻子，赞了一声“好酒”。佣人将桌上每个人的酒碗一一斟满，琥珀色的酒液在灯光下泛着温润的光泽。

　　乔四爷率先端起酒碗，站起身来，目光从在座每一个人的脸上扫过，朗声说道：“今晚乔某生日，不搞那些虚头巴脑的排场，就请了几位老兄弟和新朋友，大家坐在一起喝碗酒、聊聊天。感谢各位赏光，这碗酒我先干为敬。”

　　他说完仰头将碗中的酒一饮而尽，在座众人也都纷纷举碗。凌烽端起酒碗喝了一大口，那股熟悉的烈劲顺着喉咙一路烧到胃里，又从胃里泛起一股暖意蔓延到四肢百骸。他放下酒碗，目光不经意地扫过桌面——金刚坐他右手边，对面的鬼手陈端着酒碗慢慢品着，秦贺和陈弘也各自放下了酒碗。酒桌上的气氛比刚才更加热络了几分，佣人已经开始陆陆续续地往桌上端菜。

　　上官天鹏端着酒碗站起身来，对乔四爷举碗道：“四爷，生日快乐。今天来得匆忙，也不知道带什么贺礼，就从我爸书房里翻了块老端砚过来。我爸说这是当年他在肇庆一个老坑里亲自挑的石头，请了个老师傅雕了三个月才完工。我也不懂这些文房四宝的讲究，反正搁在我那儿也是落灰，送给四爷您正好。”

　　乔四爷接过砚台，翻来覆去看了几遍，眼中满是喜爱：“天鹏，这可是好东西啊。上官家主收藏的端砚，市面上多少钱都买不来。你这礼送得太重了，我都不好意思收了。”

　　“四爷您就收着吧。我爸说了，宝剑赠壮士，红粉送佳人。这砚台放在我家书房里纯属暴殄天物，到了四爷您手里才算物归其主。”上官天鹏笑道。

　　“好好好，那我就厚着脸皮收下了。改天一定亲自登门谢谢上官家主。”乔四爷将砚台小心地放在一旁，端起酒碗，“来，天鹏，这碗酒我单独敬你。”两人碰了碗一饮而尽。上官天鹏坐下后，凌烽侧过头压低声音对他说道：“你把你爸收藏的砚台拿来送人，回去不怕挨抽？”上官天鹏嘿嘿一笑，用同样压低的声音回道：“凌哥你放心，我爸那人脾气怪，但对乔四爷是真心敬重的。他知道我这砚台是送给四爷，顶多骂我两句败家子，不会真抽我。再说了，这砚台放他书房里十几年了也没见他用过一次，放着也是放着。”

　　坐在对面的鬼手陈忽然放下酒碗，目光落在凌烽身上，语气中带着几分感慨：“凌先生，听说你刚回江海市还没多久，前前后后经历了不少事。老朽虽然退隐多年，不问世事，但外面的一些风吹草动偶尔还是会传到耳朵里。万汇商厦是一桩，青龙会那几家赌场被查封是另一桩。说句倚老卖老的话，年轻人有冲劲有血性是好事，但锋芒毕露，有时候也容易伤着自己。”

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