姜娆

　　深秋时节，他却只穿一件玄色窄袖袍，腰束革带，未着甲胄，可那身板往那儿一搁，便已足够叫人胆寒。

　　从前姜娆见过不少武将，盛京城里那些勋贵子弟，披甲执锐时也颇有几分威风。

　　但项炳和他们都不一样。

　　她曾听过很多关于这位定王的传闻。有人说他身高八尺，青面獠牙，也有人说他性情暴烈，杀人如麻。添油加醋之后，越传越邪乎，总之是个不折不扣的粗戾莽夫。

　　传闻终归是传闻，如今亲眼见到，她才知那些话都不尽然。

　　姜娆走到书房中间，跪了下来，双手交叠于额前，深深叩首。

　　“姜氏娆，见过大王。”

　　没人应声。

　　书房里无比安静，只有窗外风吹树动的轻响，姜娆跪在原地，膝盖硌着冰凉的砖石，神情没有半分波动。

　　“起来说话。”项炳终于开口了。

　　姜娆这才起身，垂手而立。

　　项炳的目光落在她身上，从上到下扫了一遍，饶有兴致地观察。

　　只见她穿着素衣，钗环全无，一路风尘仆仆，面带倦意，但仪态早已刻进了骨子里，就算一身粗布也掩不住那股贵气。

　　项炳慢悠悠道：“姜二小姐，你父亲的事，本王听说了，节哀。”

　　节哀两个字说得轻飘飘的，姜娆知道这是故意的。

　　他在等她的反应，等着看她悲泣诉苦，然后卑微地哀求他，这种把戏她见得多了。

　　大义当前，私悲为轻。她不愿初次见面就落了下乘，尽量平静地说道：“家父家母死得其所，不敢言哀。”

　　项炳神色不变，靠在椅背上，进而质问道：“姜氏满门获罪，朝廷通缉在册，你竟敢来投本王，就不怕本王将你绑了，送去盛京请功？”

　　姜娆抬眸看他，目光清正：“大王若肯向盛京低头，便不会至今未向伪诏称臣了。”

　　卫彰站在一旁，闻言挑了挑眉。

　　项炳没说话，只是盯着她看。

　　姜娆知道，接下来的每一句话，都将决定她的生死荣辱。

　　她对他的目光不闪不避，继续道：“我侥幸逃出盛京，千里奔投，非为求生，乃为求盟，如今唯有两物能献予大王。其一，姜氏一门虽遭灭顶之灾，但门生故吏遍布天下各州，大王若肯庇护，我愿为大王收拢这些人脉。”

　　话音落下，卫彰立刻反问：“姜二小姐说的倒是好听，姜氏门生遍天下不假，可如今朝廷虽乱，名分还在，这些人哪个不是上有老下有小，谁敢冒这抄家灭族的风险？”

　　姜娆一听便知，盛京大乱之后，定王果真警惕朝廷，有了那种想法，否则卫彰不可能对她一个初次见面的外人，如此直言、屡次试探。

　　她转向他：“卫先生此言差矣，正是因此，他们才更要早做打算。如今朝堂被阉党和奸相把持，他们沆瀣一气，矫诏弄权，天下有识之士谁不愤恨。”

　　接着她的目光掠过卫彰，落回项炳身上：“大王手握精兵，父兄两代为国戍边，北拒戎狄，东平匪患，功在社稷。若大王举起义旗，振臂一呼，响应者必众。”

　　她这番话更加直白，堪称谋逆。

　　卫彰笑着，只是笑意不达眼底：“二小姐年纪不大，口气倒是不小。”

　　项炳始终没怎么动，忽而问了一句不相干的：“你年岁几何？”

　　姜娆怔了下，答道：“十六。”

　　“十六岁的小姑娘，跑来跟本王谈天下大势，人心向背。”他这话说得毫不客气，足见轻视。

　　但姜娆没有恼，反而微微笑了笑：“敢问大王十六岁时在做什么？”

　　项炳一顿。

　　卫彰在旁边替他说了：“大王十四岁上战场，十六岁时，已经领兵在北境打了第一场胜仗。”

　　“那便是了。”姜娆反问，“自古英雄出少年，大王十六岁能领兵打仗，我为何不能替大王运筹帷幄？大王勇武冠绝诸藩，所缺的不过是一个理字，而我通晓典籍律法，恰好能为大王补一补。”

　　这话说得自信，却不狂妄。

　　她自幼泡在藏书楼里，经史子集、兵法韬略、律令典章，无所不读。

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