暗局之谜

　　“第四个。”

　　楼明之伸手去摸照片，指尖刚触到纸面，忽然停住了。

　　“别动。”他说，“这四枚铜钉的位置不对。”

　　谢依兰凑过来看。四枚铜钉分别钉在照片的左上、右上、左下、右下四个角，看似只是固定照片用的。但仔细看，铜钉嵌入墙壁的深度不一致——左上角那枚只钉入了一半，钉帽的阴影落在照片上，角度明显偏斜。

　　“是个阵法。”谢依兰忽然说，“四象锁魂阵。我师父教过我，青霜门用来封印叛徒的手法。四枚钉代表青龙、白虎、朱雀、玄武，钉入的顺序决定机关的解法。如果拔错，机关就会启动。”

　　“什么机关？”

　　“不知道。但青霜门是暗器世家，绝不会只是吓唬人的摆设。”

　　楼明之盯着那四枚铜钉，目光在钉帽的花纹上来回扫动。片刻后，他从口袋里掏出一把小号瑞士军刀，用刀刃轻轻拨动左上角那枚铜钉。铜钉松动了一些，露出钉身上细细的螺旋纹。

　　“顺时针是松，逆时针是紧。”他说，“螺旋纹的方向是相反的。左上是反螺纹，右下也是。右上和左下是正螺纹。”

　　“所以呢？”

　　“所以正确的顺序是先拔左上的青龙，再拔右下的白虎，然后是对角的两枚。这是反解的顺序。如果按正解来，应该先拔正螺纹的两枚——那样正好中了陷阱。”

　　谢依兰看着他：“你怎么知道？”

　　“这种螺纹布局只有一个目的——让人按照惯性思维先拔容易的。但机关设计者最怕的就是被人破解，所以一定会把生路藏在更难拔的反螺纹里。”楼明之说着，手指已经开始动作。他小心翼翼地旋动左上角的铜钉，一圈一圈，直到它完全从墙体里退出来。

　　没有触发机关。

　　然后是右下角那枚。接着是右上、左下。四枚铜钉全部取下后，照片自动从墙上脱落，飘落在地上。

　　照片背面粘着一个信封。

　　信封没有封口，里面只有一张对折的信纸。楼明之展开信纸，上面只有一行字，是瘦金体的小楷——

　　“楼明之，你不该来。”

　　字迹尚未干透，墨迹在紫外灯的照射下泛着诡异的荧光。楼明之的瞳孔微微收缩。不是因为这行字的威胁意味，而是因为这字迹他认识。

　　这是恩师的笔迹。

　　谢依兰察觉到了他的异常：“你怎么了？”

　　楼明之没有回答。他死死盯着那行字，握着信纸的手开始微微发抖。恩师已经死了。死在两年前的中秋夜，死在他的怀里，临死前把那枚青铜令牌塞进他手心，嘴里吐着血沫，断断续续地说——“查下去。”

　　那声音至今还在他的噩梦里反复回响。

　　可现在，恩师的笔迹出现在镇江一座废弃的老宅里，出现在一具刚死不久的尸体旁边，出现在一盏才钉上去不久的照片背后。

　　“这不可能。”楼明之说，声音低沉得近乎嘶哑。

　　谢依兰拿过信纸，对着紫外灯仔细看了看墨迹，又凑近闻了闻。“墨水是普通的碳素墨水，荧光反应来自添加的荧光粉，市面上的学生用品。纸是普通的打印纸。没有特殊工艺。”

　　她把信纸翻过来，背面一片空白。但她没有放弃，从背包里取出一个小喷壶，对着纸面喷了一层极薄的液体。

　　“什么东西？”

　　“稀碘液。民俗学里用来检测隐藏字迹的土办法。”

　　片刻后，空白的纸背上，果然浮现出了一行淡黄色的小字。那字迹和正面的瘦金体完全不同——潦草、凌乱，像是在极短的时间内匆忙写下的。

　　谢依兰一个字一个字地念出来：

　　“钟鹤鸣不是终点。下一个目标是许又开。阻止他。”

　　楼明之拿起青铜令牌，借着紫外灯的光重新审视。令牌的纹路在紫光下呈现出另一种图案——不是原本的龙纹，而是一幅地图。地图的右下角，用极小的篆字刻着三个字：

　　“西津渡。”

　　“西津渡？”谢依兰凑近看，“这条街就叫西津渡。”

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