第19章 铁锄收薯，窖藏安粮
一下、两下、三下……沉闷厚重的敲击声连绵不绝，响彻河畔。原本疏松粗糙的海绵铁，在一次次烧锻捶打之中，慢慢褪去杂质，颜色愈发暗沉，质地愈发紧实坚硬。
孔洞消失、裂痕闭合，铁坯形态愈发规整，敲击之声从沉闷浑浊，逐渐变得清脆利落、铿锵有力。
待到铁坯质地均匀、坚韧不易碎裂、音色清亮之时，方正开始按照预先构思的农具形制，精准塑形。他着重锻打铁刃部位，慢慢压薄延展，打磨出平滑锋利的斜口，又在尾部捶打出规整的空心銎口，方便后续安装结实木柄。每一锤都稳、准、沉，兼顾牢固度与实用性，力求打造出耐用趁手的农具。
“先打造一锄一斧。”
方正一边精准捶打铁坯，一边冷静规划，“铁锄用来开荒松土、深耕种地，铁斧用来劈柴伐木、修整建材，刚好解决眼下最棘手的劳作难题。”
落日再度西沉，暮色缓缓笼罩旷野。不知耗费了多少时辰，在无数次沉重锻打之下，一把形制规整、刃口轻薄锋利的铁斧，外加一把厚实坚固、适配耕地的铁锄，终于完整成型。
方正拿起一小块废弃铁料，抬手用新开刃的铁斧轻轻一砍，坚硬的木段应声断裂，切口平整光滑，利落干脆。这般锋利程度，是所有石器都无法企及的高度。
他指尖轻轻抚过冰冷锋利的铁刃，金属特有的微凉触感透过皮肤传入心底，暗沉的刃口泛着淡淡冷光，坚硬致密，沉稳厚重。
方正凝视着眼前两把崭新的铁器，疲惫的眉眼间满是释然与笃定，低声感慨：“从今往后，我不再困于石器桎梏。手握铁器，可耕可伐、可造可修。这片乱世荒野，我终于拥有了真正扎根生长的底气。”
方正握着亲手锻造的铁器，心中震撼难平。有了铁锄，刨地松土将事半功倍；
有了铁斧，伐木建房将不再艰难；往后还能锻打铁刀、铁凿、铁锸，甚至打造更精细的用具。石器时代的笨拙与低效，从此被彻底甩开。
夕阳缓缓落下，余晖铺满渭水河畔。田土待芽，鸡群归舍，蚓坑安静，炼铁炉余烟袅袅，新锻的铁器泛着沉稳冷光。
时序一晃便到夏末，渭水河畔的酷热渐渐收敛，白日虽仍有暖意，清晨与傍晚却已泛起微凉的秋风，吹得田垄间的薯叶沙沙作响。旷野草木褪去盛夏的浓绿，悄然染上一层浅淡的秋意，空气干爽通透，少了盛夏闷燥的湿热。
方正每日天不亮便起身，作息早已形成固定节律。天色微亮时先去滤水池取水，接着投喂鸡群、检查蚯蚓坑干湿与繁育情况，打理完畜禽事宜，便守在田边，静静观望地里的作物。玉米节节拔高，渐渐抽穗扬花，粗壮秸秆挺拔直立；红薯藤蔓顺着地面四处蔓延，铺满整片垄地。他伫立田埂，望着满眼盎然绿意，眼底藏着淡淡的期盼。
他抬手轻抚玉米粗糙的秸秆，低声自语：“入秋之后温差变大，作物积攒养分更快，长势越发稳了。”
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